美国将调查中国太阳能组件制造商规避关税的指控
中国海安一家生产用于太阳能电池板模块的工厂。图片来源：STR/AGENCE FRANCE-PRESSE/GETTY IMAGES
调查的结果可能导致对在柬埔寨、泰国、越南和马来西亚经营的中国公司生产的太阳能电池组件征收高额关税。
美国商务部表示，应总部位于加州圣何塞的太阳能组件制造商Auxin Solar Inc.的要求展开了这项调查，该公司称中国太阳能组件制造商通过将生产转移到邻近国家来使其太阳能电池组件避开关税。
美国商务部的调查结果若证实这一指控，则太阳能关税可能扩大到东南亚的供应商，并且回溯到周一启动调查时。
美国清洁能源协会(American Clean Power Association)主席Craig Cornelius表示，预计今年美国将进口的太阳能组件中有约80%在这些国家生产，而可能被回溯征收关税的威胁将阻碍新项目的开展。该协会是一个代表风能、太阳能和能源存储行业的行业协会。
Cornelius表示：“在可能持续150天的商务部审查过程中，处于规划中的一大批在美太阳能项目实际上将冻结。”他补充说，这一调查决定也将危及电网的可靠性。
这是拜登政府为实现两个相互冲突的目标而采取的最新行动。拜登政府一方面要振兴美国的太阳能组件制造等产业，以确保强大的国内供应，另一方面也希望加速向清洁能源转型，以减少温室气体排放。
美国能源部去年9月曾表示，到2035年，太阳能料可为美国提供40%的电力。
这次陷入争议的是适用于中国制造的太阳能电池和太阳能组件的一套特殊关税。这些关税被称为反倾销和反补贴关税，由奥巴马(Barack Obama)政府在2012年首次推出。该决策对一些中国太阳能公司征收50%至250%的关税。
调查可能会将这些关税扩大到使用来自中国的零部件、在柬埔寨、马来西亚或越南完成的电池和组件。
关税问题使太阳能行业产生了分歧，购买进口电池板的太阳能安装商与美国制造商之间产生了对立，后者希望得到保护，免受他们所认为的中国竞争对手低价出售产品的冲击。
Auxin首席执行官Mamun Rashid称：“多年来，中国太阳能生产商一直拒绝在美国对其产品公平定价，并且不遗余力地继续通过在这些关税不涵盖的国家建立业务规避关税，以低价损害美国制造商和工人的利益。”
然而美国太阳能行业协会(Solar Energy Industries Association)主席Abigail Ross Hopper说，征收新关税实际上意味着，拜登政府实现让美国向更清洁能源转型目标的障碍多了一个。这个贸易组织的成员包括进口商和安装商。
Ross表示：“在太阳能价格不断攀升，项目延迟和取消不断增加的时候，这一错误举措将对美国的太阳能市场产生破坏性影响。”
美国可再生能源委员会(American Council on Renewable Energy)表示，上述调查将抑制太阳能行业的投资，并导致裁员。
该机构总裁Gregory Wetstone表示：“可再生能源行业正非常努力地加快部署，以实现拜登政府的气候目标并避免气候变化的最严重影响，我们需要联邦政府齐心协力，通力合作。”
据开发商称，与许多行业一样，太阳能行业在疫情期间也面临供应链挑战，而俄罗斯与乌克兰战争的影响进一步推高了可再生能源项目价格。
作为全球太阳能行业供应链的一个关键环节，太阳能电池原料太阳能级多晶硅片的生产几乎完全是在中国进行的。
尽管美国公司可以生产未经加工的多晶硅，少数美国工厂还生产太阳能组件，但太阳能行业供应链的上述中间环节几乎完全依赖中国。没有一家美国工厂大规模地生产太阳能级硅片或电池。
一些像Auxin这样的公司认为，关税可以让美国的产业恢复元气。
周一的公告只标志着调查的启动，但独立研究公司ClearView Energy Partners LLC表示，美国商务部有“保护主义倾向”，暗示出有倾向性的前景，即让调查可以得出扩大反倾销关税是有必要的结论。
ClearView说，商务部有150天的时间进行调查，之后发布初步裁定，但如果决定征收关税，可能会追溯到调查启动时。
美国最大的公用事业级太阳能安装商SOLV Energy的首席执行官George Hershman说：“持续的关税威胁构成了一个重大障碍，将拖延项目并推高成本。”
特朗普政府在2018年单独就太阳能行业征收了一套全球性的关税。在2月份的另外一项决定中，拜登政府延长了这些关税，但为了解决国内生产商和国内安装商之间的利益冲突，将可以进入美国而无需缴纳关税的太阳能电池数量增加了一倍，从而缩小了征税范围。
By Josh Zumbrun / Katy Stech Ferek / Edited by Johnson Ma
图片来源：BRIAN SNYDER/REUTERS
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